Bruno Fernandes patří k nejlepším hráčům Manchesteru United, jenže v této sezóně jeho výkony výrazně klesly. Ještě před několika týdny, když v Manchesteru převzal cenu PFA pro nejlepšího hráče sezóny 2025/26, mluvil o svém ocenění s hrdostí. Nyní se ptáme, zda je kapitán United příčinou, nebo spíše důsledkem špatné formy celého týmu.
Je to teprve sedm týdnů, co Fernandes v Manchester Opera House vyjadřoval svou hrdost na ocenění PFA pro nejlepšího hráče sezóny 2025/26. Kapitán United už předtím získal ocenění Premier League i Asociace fotbalových novinářů. Ocenění dostal za mimořádný podíl na nečekaném třetím místě svého týmu v tabulce.
Fernandes v minulé sezóně zaznamenal devět gólů a 21 asistencí, čímž překonal rekord Premier League, který dosud sdíleli Thierry Henry a Kevin De Bruyne.
V posledních 11 zápasech minulé sezóny se United podíleli na 12 z celkových 21 branek, které tým vstřelil. Fernandes se přitom na těchto gólech podílel buď jako střelec, nebo jako tvůrce. Ve Velké sedmizápasové sérii, která vrátila United zpět do nejprestižnější evropské klubové soutěže po dvouleté pauze, byl 31letý hráč přítomen u devíti z dvanácti branek.
Statisticky šlo o pozoruhodný výkon, který připomíná Erica Cantonu v titulové sezóně 1995/96. Tehdy vstřelil góly v šesti zápasech za sebou, z toho v pěti případech United skóroval pouze jednou.
„Byla to pro mě výjimečná sezóna,“ řekl Fernandes vděčnému publiku. „Jsem na to velmi hrdý.
Ale nehrajeme tenis. Nehrajeme jen pro sebe. Hrajeme za tým, za klub, pro fanoušky. Není nic důležitějšího než tohle.“
Tato slova mají nyní zvláštní váhu, protože letošní čísla jsou ve srovnání s minulou sezónou mnohem slabší.
Fernandes odehrál všech 90 minut v každém ze šesti ligových zápasů United. Má tři góly a jednu asistenci, a všechny tyto body zaznamenal proti Ipswichi, což bylo druhé utkání sezóny a zatím jediné vítězství jeho týmu.
Čísla jsou sice lepší než v minulé sezóně, kdy v prvních šesti zápasech dal dva góly a nevytvořil žádnou branku. Tehdy ale Fernandes hrál v hlubší záložní roli, kterou preferoval Ruben Amorim.
Pokles ve statistikách
Letos Fernandes střílí více, než kdy jindy, s průměrem 3,3 střely na zápas. Jeho nejlepší hodnotu zaznamenal v sezóně 2020/21, kdy měl průměr 3,5. Zároveň však má jeden z nejhorších průměrů střel na branku, konkrétně 0,8 na zápas, a to je druhá nejnižší hodnota za jeho celé působení na Old Trafford. Jeho tvorba šancí, 2,5 na zápas, je také druhá nejnižší v jeho působení v klubu a výrazně nižší než loňských 4,0.
Ještě překvapivější je, že zatím vytvořil pouze jednu velkou šanci. Šlo o vysoký přihrávku, která 30. srpna poslala Bryana Mbeumo za obranu Ipswiche. Loni přitom Fernandes vytvářel průměrně jednu velkou šanci na zápas.
Kombinace těchto čísel a jeho obecné zapojení do hry částečně vysvětluje, proč United získali z prvních šesti zápasů jen šest bodů. Je to jejich nejhorší start do ligové sezóny za posledních 40 let, tedy od doby, kdy byl Ron Atkinson odvolán a na jeho místo nastoupil sir Alex Ferguson.
Zdravotní potíže a trenér Carrick
Kolem Fernandesovy kondice panuje nejistota. Portugalský tvůrce hry málokdy chybí, ale při nedávném zápase Ligy národů proti Norsku nenastoupil. Portugalský trenér Jorge Jesus tehdy uvedl, že bývalý hráč Sportingu „hraje s bolestí“.
Fernandes se však dokázal vrátit na závěrečná dvě reprezentační utkání přestávky. Předtím odehrál celých 90 minut při výhře 4:0 nad ázerbájdžánským mistrem Sabahem FK v Lize mistrů.
Manažer United Michael Carrick to nepovažuje za problém. Jeho tým se připravuje na úterní zápas s Atléticem Madrid.
„Něco ho trápilo, ale to se často stává,“ řekl Carrick. „Hráči hrají i s problémy.
Není to ideální, ale dá se to zvládnout. Bruno hrát může. To je závazek, který má.
Je téměř vyřešeno, dnes ráno byl na tréninku velmi svěží a těší se na zápas.“
Chybějící Sesko a Casemiro
Ke konci minulé sezóny, kdy byl Fernandesův přínos nejvýraznější, byl Benjamin Sesko pravidelně na postu útočníka číslo devět a veterán Casemiro hrál jako opora středu zálohy United.
Z devíti ligových gólů, které Sesko letos vstřelil, čtyři připravil Fernandes. Od 1. února do konce svého působení v United zase Fernandes připravil čtyři z posledních pěti gólů, které Casemiro v dresu United vstřelil.
Kromě gólů je jasné, že United postrádají přítomnost Seska a Casemira. Ani největší obdivovatelé Casemira nemohou tvrdit, že za nízkými běžeckými statistikami United stojí jeho odchod do Interu Miami v létě. Jeho postavení a herní inteligence přitom zůstávají na vysoké úrovni. Díky tomu si Fernandes mohl dovolit riskovat, protože věřil, že United nebudou při ztrátě míče snadno přehráni.
Sesko se zatím nevrátil. Jeho nová zranění holení kosti jen prodlužuje absenci, která je velmi citelná a u které zatím není známo, kdy skončí.
Vedení klubu v létě ignorovalo výzvy k posílení útoku a místo toho posílilo Carrickův střed zálohy.
Plán, že Mbeumo bude na začátku nahrazovat Seska v roli devítky, se musel opustit poté, co si Amad Diallo těsně před prvním zápasem v Hullu zranil kotník. Roli útočníka tak dostal Matheus Cunha, který ale opakovaně couval hluboko do prostoru, kde se pohyboval Fernandes. Oba hráči nikdy nenašli účinný způsob, jak tuto situaci řešit.
Pro Fernandese je to omezující. Přestože nepatří mezi hráče, kterým chybí sebevědomí, zdá se, že to ovlivňuje jeho rozhodování.
Proti Tottenhamu o víkendu potřeboval Fernandes neuvěřitelných 23 minut, aby dokončil jedinou přihrávku.
Carrick v pondělí, při pohledu na zápas s Atléticem, uvedl, že nikdo není v týmu „zaručeně“ na místě. Zároveň ale přidal dostatek výhrad, aby bylo jasné, že vyřazení kapitána nezvažuje.
United se však musí zlepšit a to znamená, že se musí zlepšit i Fernandes.
„Bruno je skvělý hráč,“ řekl Carrick.
„Někdy se vám prostě nedaří. Občas přijde takové období.
Ale pro tento klub udělal neuvěřitelné věci a stejně tak to udělá i v budoucnu, o tom není pochyb.“